Après une nuit de bus et près de 800 km avalés, nous atteignons enfin Rovaniemi, capitale de la Laponie finlandaise, mais surtout lieu de résidence du Père Noël. Nous nous sommes donc rendus au Santa Claus village afin de lui rendre visite. Un long dédale pour faire patienter les nombreux visiteurs affluant pour Noël, mais complétement vide en ce mois de février, nous accueille. Quelques minutes plus tard, le moment de rencontrer Joulupukki arrive. Nous découvrons alors le Père Noël, le vrai, l’unique, qui ne se contente pas de se laisser photographier, mais prend le temps de discuter avec chacun de ses visiteurs. Une fois cette rencontre passée, il est temps d’acheter, d’écrire et de poster mes cartes postales, de sorte qu’elles soient oblitérées de la flamme du village du Père Noël ! Enfin, la visite s’achève par un rapide passage devant quelques rennes et des chiens de traîneaux, avant de reprendre la route une dernière fois, pour rejoindre notre destination finale, la station de ski de Levi.
Une fois installés dans notre confortable petit chalet, il est temps de se rendre à la soirée Lappish Baptism (baptême lapon). M’attendant à découvrir un aperçu de la culture same, à travers un authentique shaman lapon, je ne cache pas ma déception en découvrant que la soirée relevait plus de l’animation humoristique. Toutefois, j’ai apprécié la découverte d’une légende lapone, mythe expliquant l’origine des aurores boréales et des montagnes nordiques.
La soirée s’achève autour du feu, où chacun peut faire griller à sa guise saucisses ou chamallows, dans une ambiance chaleureuse, jusqu’à ce qu’une terrible nouvelle concernant le programme du lendemain nous soit annoncée…
À suivre dans le prochain épisode…
hellohelsinki 